Die McDonnell Douglas F-4 PHANTOM II, die ihren Jungfernflug 1958 absolvierte, ist für viele Menschen (insbesondere für jene, die im westlichen Wertesystem aufwuchsen) der Inbegriff des "Düsenjägers". Trotz wenig schmeichelhafter Spitznamen wie "doppelt Häßliche", "Rhinozeros", "Luftverteidigungsdiesel" oder "fliegender Ziegelstein": Die in 5195 Exemplaren gebaute Maschine hatte Flugleistungen vorzuweisen, die auch die größten Kritiker anerkennen mussten. Die PHANTOM stellte Rekorde auf, die zum Teil bis heute fortbestehen. Sie wurde eine Legende der Luftfahrt. Dass sie dazu auch noch groß, laut und dreckig war, rundet das Bild in den Augen ihrer Fans nur ab.